人工智能公司Anthropic已在旧金山湾区悄然设立一座生物实验室，随着公司进一步将AI技术拓展至药物科学领域，其生物学研究已经从单纯的计算机模拟延伸到实际实验。
Anthropic生命科学负责人Eric Kauderer-Abrams在接受路透社采访时证实了该实验室的存在。他表示，对于生物学研究而言，真实实验仍然是最终验证的重要环节。Anthropic目前已经开展相关实验，同时也与外部合作伙伴共同进行部分工作。
不过，Anthropic随后澄清称，这座实验室并不是专门用于药物发现，但公司没有进一步说明实验室的具体用途。
希望让AI参与真实实验
据知情人士介绍，与其他生物科技企业类似，Anthropic也在探索实验室自动化。
其中一个方向，是让Claude人工智能系统参与协调实验室机器人，在有限人工干预的情况下执行科学实验。不过，Anthropic方面强调，出于安全考虑，人类监督和参与仍然十分重要。
Kauderer-Abrams表示，目前AI自动执行实验仍处于非常早期的阶段，但这一技术有可能明显加快许多科研流程。
Anthropic此前已经公开表达过利用AI推动生命科学发展的目标。公司认为，人工智能可以帮助研究人员处理复杂的生物学问题，并为一些过去较难开展研究的疾病寻找新的解决路径。
公司正在扩大生命科学投入
Anthropic今年6月曾在旧金山举行的活动上介绍其生命科学计划。Kauderer-Abrams当时表示，公司计划开展临床前研究，重点关注传统企业由于商业回报有限而可能较少投入的领域。
此后，Anthropic推出了Claude Science，并进一步加强了生命科学方面的人员和资源投入。
公司还收购了生物科技初创企业Coefficient Bio。Anthropic确认了这项收购，但没有透露交易金额。媒体此前报道称，交易价格约为$400million，以股票形式完成。
与此同时，Anthropic正在扩大内部实验能力。Kauderer-Abrams表示，公司选择自行开展部分工作，是因为这样可以在一些情况下更快推进研究，同时也能够获得第一手的生物学实践经验。对于其他工作，公司仍会在合适的情况下选择与外部机构合作。
Anthropic近期发布的招聘信息也显示，公司正在寻找与实验室运营、蛋白质和核酸分析等生物化学领域相关的专业人员。
Kauderer-Abrams称，生命科学已经成为Anthropic在人员和资源方面投入最大的领域之一。
瞄准过去难以治疗的疾病
Anthropic认为，AI有可能帮助研究人员推进一些过去被认为较难开发药物的疾病领域。
公司关注的方向之一是更加复杂的抗体药物，例如双特异性抗体和三特异性抗体。这类分子能够同时作用于多个靶点，或者针对目标蛋白质和细胞上的不同位置，因此研发过程也更加复杂。
但目前Anthropic具体研究哪些疾病，以及已经取得了哪些进展，仍然没有完全公开。
从发现候选分子到最终成为可以使用的药物，中间还需要经历漫长的研发过程，包括临床试验等多个阶段。Anthropic目前并没有承担这一完整过程。
Kauderer-Abrams表示，公司暂时不会开展临床试验，而是把重点放在一些行业目前没有充分覆盖的研究需求上。
AI与机器人结合成为重要方向
除了生物实验室，Anthropic还在推进AI与实验设备之间的连接。
今年8月，公司推出了Model Hardware Standard，旨在帮助AI系统与硬件设备进行交互，使AI能够参与实验设备的操作和控制。
与此同时，Anthropic也向多家大型制药企业提供AI服务和相关工具，其中包括Roche旗下的Genentech、Bristol Myers Squibb以及Novo Nordisk。
这种合作也带来了新的问题。由于Anthropic同时服务多家制药企业，部分客户可能担心公司在处理不同企业项目时接触到竞争对手的研发信息。
对此，Anthropic表示，公司会对客户数据进行隔离。与此同时，公司目前通过不参与临床试验来划定业务边界，以避免直接与依靠药物上市获得商业收益的制药和生物科技企业竞争。
目前来看，Anthropic的生物实验仍处于早期阶段。公司正在尝试把AI模型、自动化设备和真实实验结合起来，但相关技术最终能够在多大程度上改变生物医学研究，仍需要更多实际成果加以验证。
（素材来自：Anthropic 智算芯能前沿网综合）
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