一份联邦研究草案得出结论，AI数据中心目前是电力需求增长的主要驱动力，迫使规划者重新考虑电网如何以及在哪里扩展。
美国能源部（DOE）2026年国家输电需求研究草案指出，受AI数据中心快速增长的推动，美国能源输电系统已进入一个新的规划时代。
历史上，输电项目主要由可靠性问题、老化的基础设施以及连接新发电资源的需求驱动。现在，DOE表示，快速负荷增长已成为新输电投资背后的主要力量，由AI数据中心、国内制造业和其他大型工业负荷引领。
对于正在建设数百MW规模AI园区的开发商而言，该报告验证了该领域已经在发生的变化。
专门研究数据中心和其他关键基础设施的独立策略师Ihab Osman表示：“当规模达到500MW或更高时，输电就不再是一个下游并网问题。园区本身就成了一个输电规划事件。”
该研究识别了20个区域的输电需求，并综合了120多项行业研究和规划文件。DOE表示，其研究结果将有助于为未来的“国家利益输电走廊”划定提供信息。
AI成为规划驱动力
DOE在报告中对AI驱动的电力需求用了整整一个章节来阐述。该机构表示，公用事业公司、金融分析师和行业研究人员现在将AI数据中心视为电力需求增长的主要驱动力。
该研究引用了劳伦斯伯克利国家实验室、EPRI和麦肯锡的预测，显示到2030年美国数据中心电力消耗可能超过400TWh——超过2023年美国总电力消耗的10%。
劳伦斯伯克利国家实验室预测，到2028年，数据中心电力需求将以13%至27%的复合年增长率增长，届时数据中心可能消耗美国全部电力的6.7%至12%。
这些预测有助于解释为什么公用事业公司正在改变电网规划的方式。
Osman说：“AI负荷已成为塑造系统的基础设施对手方。”
DOE引用了NERC的预测，显示美国总电力消耗将从2024年的4281TWh增长25%，到2034年达到5353TWh。EPRI预测，取决于数据中心开发的加速速度，2020年至2035年间总体电力需求将增长30%至46%。
输电成为挑战
报告认为，各地区的应对措施是批准一些其历史上最大的输电组合。
DOE指出，MISO的218亿美元远程输电组合、SPP的77亿美元投资计划以及德克萨斯州对其首个765kV输电骨干的330亿美元承诺，都是规划者正在为未来负荷增长而非当前可靠性需求进行建设的证据。
NERC预测，德克萨斯州可靠性实体的内部需求将从2025年的近89GW增长到2028年的超过105GW。DOE还指出，德克萨斯州是预计在未来十年内电力消耗百分比增长最大的州。弗吉尼亚州和德克萨斯州已经拥有全国最大的数据中心电力需求集中地，而亚利桑那州和俄勒冈州预计到2030年将出现一些最快的增长。
然而，仅靠发电已不再能保证一个可行的AI园区。
Osman说：“如果电网无法在规定的通电日期前，在紧急情况下将电力输送到所需节点，那么某个地区某处的发电对AI园区来说就毫无意义。”
这些发现也解释了为什么新输电并没有消除拥堵。
研究称，2016年至2024年间，美国新增、升级和重建了85000英里的输电线路。尽管做出了这些努力，输电拥堵在2023年仍使批发电价增加了约110亿美元，其中大部分拥堵仅发生在5%的运行时间内。
新的选址问题
对于评估未来园区的运营商来说，DOE的报告不是一张电力可用的地图，而是一张输电将被需要的地图。
Osman说：“输电需求图不是输电可用图。”
开发商仍必须评估计划中的输电项目是否获批、预计投运日期，以及它们在超大规模部署时间表内输送数百MW的能力。
Osman说：“可交付的MW正成为一种地理产品。”
（素材来自：美国能源部（DOE） 全球储能网、新能源网综合）
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